20世紀作家Anais Nin曾寫過：「深刻活過的人便不害怕死亡。」
許多年前，當我和心理治療師Devers Branden共事時，她讓我經歷過她的“臨終病床”練習：她要我清晰地想像我躺在臨終的病床上，並且完全瞭解與死亡相關以及告別人世的各樣感覺。接著她要我在心裡邀請我生命中重要的人來到床榻旁，一次一位。
當我試著想像每位朋友、親戚前來探視我時，我必須要將對他們說的話說出來，我必須告訴他們在我死前我希望他們知道的一切。
當我與我所愛的人說話時，我忍不住崩潰了，我被一股強大的失落感給充滿，我並非哀悼我自己的生命，而是我所失去的愛，更精確地說是失去對愛的溝通。我真的很想知道在生命中我到底遺漏、忽略了多少？好比說：到底有多少對於孩子們美好的感覺是我從未清楚表達過的。
在這段練習的最後，我完全被情緒擊垮，在生命中我很少哭得那麼強烈；然而當這些情緒清晰地呈現之後，神奇的事情發生了──我整個人好像也因此被釐清──我真切地知道哪些事跟哪些人對我才是真正要緊的！至此我總算能理解George Patton所說的：「死亡可以比生命更令人激動。」（Death can be more exciting than life.）
從那天起，我誓言絕不將任何事情留給機會，我決心絕不將任何事情或感情悶在心底不說，我以彷彿隨時都可能死去的心態活著，這整個經驗從此改變了我與人相處的方式。而這個練習最棒的一點就是我沒有任何的損失：我們毋須等到真的瀕臨死亡了才能得到這種悟識的好處，靠我們的內在就能創造出這個經驗來。
若干年之後，當我母親臨終躺在土桑市（Tucson）的病床上時，我急忙趕到她床邊一再地告訴我對她所有的愛與感激。當她過世的時候，我的悲傷非常強烈但也短暫。在為期幾天的時間中，我感覺到所有關於我母親美善的部分都進入到我裡面，像個愛的靈（a loving spirit）直到永遠。
在我父親過世前一年半，我開始寄信和詩給他，寫的都是他在我生命中的貢獻。他最後死於慢性病，那時交通、探病都不容易，但由於有那些信跟詩可讀，所以我覺得還算好。有一回在我寄給他一首＜父親節詩＞之後他打電話來：「嘿，我想畢竟我還不算是個太糟糕的父親。」我回答說：「不，老爸，你不糟，你很棒。」
詩人William Blake警告我們把想法藏在心底、再帶進棺材裡的結果是：「當想法被封在洞穴裡時，唯有在最深的地獄裡才能看到箇中的愛。」
假裝不會死將不利於享受生命，就像籃球選手假裝他們比的是一場不會結束的球賽，球員們會降低他們的強度，用比較懶散方式打球，當然這樣的比賽毫無樂趣可言，沒有結局也不會有比賽；少了死亡的意識，你對生命將無法有完全的意識。
然而許多人（也包括我在內）仍然假裝我們的比賽是不會結束的，你計畫當有一天心血來潮時要去做偉大的事情，我們將目標和夢想訂在Denis Waitley所謂的“改天島”（Someday Isle）上，我們會說：「改天我要做這個。」或說：「改天我要做那個。」
面對死亡不一定得等到我們生命的盡頭，事實上，能夠鮮明地想像我們臨終的幾個小時也創造出一個矛盾的感覺：覺得從頭、重新又再出生的感覺，這是自我創造的第一步。
而就像Bob Dylan的歌：「那些不忙著新生的人，就是在忙著垂死。」（He who is not busy being born is busy dying.）
（這些標籤為「自我激勵」的文章譯自於手邊蠻有看頭的小品。）
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