大部分的人相信我們的行為是因為受到情緒所引發的，例如，你得先感到快樂才會表現出愉快的行為，我們的行為不過是「回應特定的情緒」罷了。
然而James堅持不然！情緒與行為是同時齊發的，所以假使你想要有“熱忱的感覺”的話，你可以透過表現出好像已經是個熱忱的人以進入那種狀態，有時候得花上一些時間，但是只要你維持熱忱的表現它總會達到，無論你覺得那麼做有多荒謬。（事實上，我們從腦神經新生的連結中也看到同樣的情形：中風病人復健所根據的「以動啟動」正是這樣的邏輯，你不可能聽候病人臥床，直到某一天他們突然想「下床走走」才開始復健的療程。）
感受這樣的荒謬吧！如果你想要快樂的話，找一首你所知道最快樂的歌，然後開始唱，一定有效！不見得是你一開口立刻就心花怒放，但你只要繼續唱下去，一定會有效的。先假裝，然後你會發現真正的感覺湧現了，要不了多久你就會從「快樂唱」中發現自己對情緒所能掌控的程度。
禪修的僧侶懂得「大笑冥想」（laughing meditation）。在進行時，僧侶們圍坐成一個圈並預備好大笑，經過一段時間師父會敲一下缽鐘，然後所有的僧侶開始大笑，無論他們是否覺得好笑都得大笑，經過一段時間笑聲變得很有感染力，很快地所有的僧侶開始真實、由衷地開懷大笑。
小孩子也懂得這麼做。一開始沒有任何理由他們就能咯咯地傻笑（通常是在晚飯餐桌上，或是其他很不適合發噱的場合），然後這些傻笑使得他們大笑了起來，事實上正是笑聲使得你發笑，這是快樂的祕密。
但是成人對於這樣的作法卻不一定苟同，成人希望孩子們能「笑之有物」。當我載孩子長途開車去探訪親戚時，最容易惹火我的就是他們在後座無緣無故地傻笑或大笑，我立刻鬼吼外加撂重話遏止笑聲：「有什麼好笑的？！」「你們根本沒有理由！高速公路很危險，我得要專心開車！」
不過成人們，跟我一樣，需要重新找回欣賞這種“喜樂的自發性”（joyful spontaneity）。我們需要問的是：「哪一件事情最能使我想要唱歌？」然後你會發現答案是：「唱歌。」「哪一件事情最能給你想要跳舞的心情？」「跳舞這件事。」下次你在邀某人跳舞時，他們若說「我沒有跳舞的心情」時，你就能回答：「那是因為你還沒開始跳。」
（這些標籤為「自我激勵」的文章譯自於手邊蠻有看頭的小品。）
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