我最近替一個公用事業公司辦了一場自我激勵的研討會，在其中某一段休息的時間一個看上去六十開外、小個兒的男人向我走來，「我的問題，」他說，「是我似乎從來不曾完成任何事情。我總是在開頭－－這個計畫還有那個，但我從沒做到底！我總是在完成任何事之前又開始去做其他的事情。」
然後他問我是否能對他這個人給予一些肯定？也許我的肯定可以改變他對自己的信念。他正確地看到了他的問題是源於他的某種信念－－因為他不相信自己能夠一直做到完工，所以他完成不了任何事情。
「你認為你所需要的是〝肯定〞嗎？」我問他，「如果你得學會怎麼使用電腦，難道你會坐在沙發上、複誦這段〝肯定〞的禱詞『我知道如何使用電腦，我很懂得使用電腦，我是個電腦天才』就能心誠則靈嗎？」
他承認那樣的肯定對於他使用電腦的能力並沒有什麼效果，於是我說：「所以改變你信念最好的方法就是改變關於你的事實。」「要相信你是個有始有終的完工者，你必須先要有一個曾經完工的紀錄（不過顯然他沒有），你必須締造一個個人紀錄。」
他很熱切地接受了我的建議，他買了本筆記本並且在第一頁的頁首寫下“我所完成的事”。每一天，他記錄所定下及完成的小型任務，在從前，不管他做什麼，只要有個新的狀況插入－－例如，進來一通電話，他總傾向於搶著開始新工作（接電話），而將原本沒做完的事丟到一旁；現在他會按捺住這個衝動，儘可能先將手上的事完成以便能在筆記本上多記上一樁。當他記下越多的事情，他也變得越有自信自己確實能作個貫徹始終的完工者，尤其他還有一本筆記本可以證明他的自信是有根據的。
這位仁兄改變的實例證明了兩件重要的事情：第一，你實際的行動遠比你承諾將有何種作為更加重要！（這點連莎士比亞也寫過：「行動是雄辯的口才。」（Action is eloquence.）第二，無論你今天多老或多小，你仍屬於能夠改變以及自我創造的族群。
在今天，一個文化上最虛耗且謬誤的〝古老智慧〞就是認定了「老狗學不會新把戲。」這則定律需要做點兒修正，因為它完全不適用於樂觀、積極的人類，精確地說，這句話應該修正為：「悲觀、消極的犬科動物學不會新把戲。」
在自我激勵上第一項施力的基點就是你對自己的信念，信念是行動的跳板。如果你不相信自己是個能貫徹始終的人的話，你可以重啟新頁寫一段「完工史」－－先從小事情開始，然後慢慢擴大，你的行動會創造出一個全新的你。
（這些標籤為「自我激勵」的文章譯自於手邊蠻有看頭的小品。）
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