很多人問我：「韓國高成長的秘密是什麼？」
我的答案是：「我們對學習的熱情。」
2009年7月15日出版的天下雜誌當中報導了南韓總統李明博對韓國的承續與願景，除了在經濟上突出的表現（南韓是亞洲四小龍中唯一在今年第一季GDP成長率就已經撥亂反正，以0.1%的微幅成長甩脫了衰退）外，更令人矚目的是這位貌不驚人的總統所行的盡都是驚世駭俗的作為，單以最近他捐出八成以上的財產（約8.6億台幣）濟貧助學，便能理解為什麼68歲的李明博在獲頒喬治華盛頓大學公共服務榮譽博士學位後，於繼之的演說中能夠中肯卻又服人的提出南韓的21世紀發展策略就是要走一條大膽、創新的「韓國路線。」
五〇年代的韓國因為戰爭而破敗如廢墟，一位參戰的美國將軍認為「這個國家即使再過一百年也無法重建。」緊接著戰爭與貧窮而來的是獨裁政權和政治迫害，即使到了八〇年代一家英國報紙仍認為韓國要民主化，就像在垃圾中要找尋玫瑰那麼難。
今天的韓國，除了證明美國人跟英國人一向對亞洲過度低估與誤判得離譜之外，難能可貴的是所有的奇蹟都是由勤而來。1950年韓國的國民所得尚不及50美元，如今已直逼兩萬美元，成為全球第13大經濟體和G20的會員國；而在國際上最戲劇性的發展莫過於對聯合國的參與和另闢蹊徑登峰造極。韓國曾經因為是分裂國家多年無法加入聯合國，有趣的是如今聯合國秘書長正是韓國人。即使在攀登聖母峰這麼艱難的挑戰上，韓國著名的登山家朴英碩硬是不肯走二手路線，成功的開闢了一條由西南坡登上聖母峰的新路徑，並且被正式命名為「韓國路線」（Korean Route），在未知又極其嚴酷的天地間硬是要走出一條My Way，韓國人的勇氣跟心志絕對有更深的底蘊在撐持著。
很多人想知道韓國高成長的秘密為何，李明博的答案是對於學習的熱情，因為韓國是個欠缺天然資源的小國，所以一向很重視人力資源的培育，韓國人對教育重視的程度由韓國母親們身上最能看出，她們犧牲一切就是為了讓孩子受良好教育、出人頭地。教育下一代，是韓國人民脫離貧窮與苦難的唯一方法。
雖然這段話聽起來適用於許多國家，尤其是同為亞洲四小龍的台灣、香港和新加坡，但為何都不如韓國所展現的「出類拔萃」？在全球化與極致網路的交相影響下，人際關係乃至國際關係均是從未有過的緊密相連，也從未有過的複雜難測，面對這樣的時代，李明博反璞歸真的將決策拉到最基本面：決策必須建立在核心價值與基本信念之上，也就是以價值為本的治理（value-based governance），而他以為在21世紀持續捍衛與追求的核心價值就是自由、和平與環境保護。
在眼前的全球經濟、金融危機驚濤狂湧之際，人類最迫切的問題之一就是全球暖化，這個問題必須集體來面對，而韓國將成為搶先行動的國家之一，李明博所宣布未來發展的願景就是要追求「綠色成長」（Green Growth），將積極改造交通系統與電網、翻新建築物、改革能源基礎建設（這點，中國大陸在甘肅也如火如荼的開展風力和太陽能發電）以及改革教育等。
在勤學、堅持、追求卓越的打拼之外，最特別而且也是韓國最有可能成為「全球的韓國」（Global Korea）的原因之一就是窮苦出身的李明博始終沒有忘記韓國曾經是接受援助的國家，如今他們準備成為付出援助的國家！經歷全球危機之後許多政府都決定凍結或削減海外援助，但韓國卻決定要逐年增加援助的比重，而且不僅是提供財務上的援助，更希望與亞洲、非洲的友人分享韓國締造高成長的經驗與知識，這樣的思維正暗合了「己欲立而立人，己欲達而達人。」
由最近韓國整合了國內各個志工團體創造了一致的名稱「世界的朋友韓國」（World Friends Korea）來看，在黎巴嫩、伊拉克、阿富汗等地，年輕的韓國志工與士兵們一同參與維和任務與和平重建；另外，在全球13個地區協助建設學校與醫院，並有醫師提供臨床醫療服務和專業訓練；今年三月，韓國海軍派出驅逐艦前往海盜肆虐的索馬利亞海域參加船隻護航任務。種種作為都令人感嘆「不只是朋友」。
在自由、和平與環境保護的核心價值與基本信念上，Green Growth所追求的是人與環境的和好，World Friends Korea 則在求人與人的和好，儘管Global Korea是個遠大的夢想，但不難看出當中自有其勝算。
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